Equipa de Moncho López estreia-se na Taça da Europa da FIBA já a 28 de Outubro, na Eslovénia.
O FC Porto terá de percorrer cerca de 13.500 quilómetros em viagens no regresso às competições europeias de basquetebol, 12 anos depois. O sorteio desta terça-feira, em Freising, na Alemanha, reservou viagens a Novo Mesto (Eslovénia), a Leiden (na Holanda) e a Frankfurt (Alemanha) - a odisseia começa a 28 de Outubro, na Leon Štukelj Hall, na Eslovénia. Pode conhecer um pouco melhor as equipas que calharam em sorte aos Dragões neste artigo.
O Novo Mesto, cujas origens remontam a 1948, joga habitualmente no Leon Štukelj Hall (com uma capacidade para 2.800 pessoas) e passou por momentos muito difíceis em 2004/05, em que esteve quase a ser dissolvido. Regressou à ribalta em 2009/10, conquistando o campeonato nacional, no que foi a rampa de lançamento para 2010/11, em que conquistou a Supertaça, o Campeonato e a Taça EuroChallenge.
O domínio interno manteve-se, vencendo os campeonatos de 2011/12, 2012/13 e 2013/14; na temporada passada, o clube ficou-se pelas meias-finais do campeonato do seu país, tendo vencido a Taça e a Supertaça. O palmarés completo inclui sete Campeonatos nacionais, duas Taças, quatro Supertaças da Eslovénia e a referida EuroChallenge. Para esta época, conta com um novo técnico, Ivan Velić, e com cinco reforços: Žiga Dimec, Ive Ivanov, Dušan Katnić, Jure Lalić e Igor Tratnik.
O Leiden foi semifinalista no Campeonato holandês da época transacta, ficando também por essa fase na Taça da Holanda. Conta com três Campeonatos holandeses (1977/78, 2010/11 e 2012/13), duas taças da Holanda (2009/10 e 2011/12) e duas Supertaças (2010/11 e 2011/12) e tem como casa o Vijf Meihal, que tem capacidade para 2.000 pessoas. Foi fundado em 1958, com o nome Bona Stars Leiden, e esteve ausente das competições holandesas entre 1986/87 e 2006/07, devido a falta de patrocínio.
O apoio da Zorg en Zekerheid (ZZ) levou ao ressurgir da equipa, que tem o seu melhor registo nas competições europeias em 2011/12, em que chegou aos quartos-de-final da Taça Challenge. O clube anunciou que o patrocínio da ZZ se estendeu até 2017, e contratou um novo treinador: Eddy Casteels, técnico belga que foi eleito treinador do ano no seu país natal em 2000, 2002 e 2009.
O Fraport Skyliners, originário de Frankfurt, na Alemanha, é talvez a equipa mais conhecida do grupo, tendo participado na final a quatro da Taça Challenge 2014/15, em que terminou em quarto lugar, após derrota na meia-final com o futuro campeão Nanterre (84-79). A equipa tem um início sui generis: em 1999, o Tatami Rhöndorf deslocou-se de Bad Honnef para Frankfurt, passando a competir na segunda divisão e vendendo a sua licença à nova equipa, que apenas cinco anos depois venceu o seu primeiro e único título alemão até à data, ao bater o Baskets Bamberg.
Tem também uma Taça da Alemanha no seu palmarés, conquistada logo em 1999, e joga na Ballsporthalle/Fraport Arena, que foi inaugurada em 1986 e tem capacidade para 5.000 pessoas. Na época 2014/15, foi eliminada no play-off do Campeonato pelo Bayern de Munique, por 3-1. A sua maior referência é Pascal Roller, que foi All-Star da Bundesliga por sete vezes e jogou dez épocas pelo clube, mas os adeptos portugueses poderão recordar-se melhor de Carlos Andrade, ex-atleta do FC Porto, que representou o clube em 2005/06.
Calendário:
Novo Mesto-FC Porto (28 de Outubro)
FC Porto-Leiden (4 de Novembro)
Fraport Skyliners-FC Porto (10 de Novembro)
FC Porto-Novo Mesto (18 de Novembro)
Leiden-FC Porto (25 de Novembro)
FC Porto-Fraport Skyliners (2 de Dezembro)
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